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El primer Round del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2019 ha respondido algunas preguntas, pero ha abierto también nuevos interrogantes. ¿Bautista y Ducati podrán dominar toda la temporada? ¿Rea regresará a su forma habitual en las siguientes citas? ¿Cuál es el nivel real de Yamaha, Honda y BMW? ¿Qué tan alto es el nivel de la competición este año?

2019 ya está demostrando ser diferente a cualquier otra temporada del pasado, y aunque solo 18 pilotos conforman la parrilla de WorldSBK, la competencia parece más alta que nunca. El primer "triple premio" del año fue a manos de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing -Ducati) y de la nueva Ducati Panigale V4 R, una combinación que dominó durante todo el fin de semana, pero la opinión general en el paddock es que solo hemos visto una mínima parte del espectáculo que el campeonato nos ofrecerá este año.

El primero en suscribir esta opinión es Serafino Foti, Team Manager del Aruba.it Racing -Ducati que triunfó tan contundentemente en Australia: "Estoy seguro de que el campeonato será muy competitivo esta temporada. Phillip Island es una pista inusual, y aunque dominamos con Álvaro, el verdadero nivel de todos lo veremos en las próximas carreras. Seguro que nuestros rivales serán difíciles de vencer, y sabemos lo que son capaces de hacer, tenemos mucho respeto por ellos, así que tenemos que mantener los pies firmes en el suelo y continuar trabajando duro". Hablando sobre la actual composición de la parrilla, el manager italiano apunta: "Puede parecer que 18 pilotos no son mucho, pero creo que el nivel de los equipos y los pilotos en sí mismos es muy alto, creo que es mejor tener calidad antes que cantidad, para tener una parrilla compensada. Claramente, tener una parrilla de 20/22 pilotos sería perfecto, pero no creo que eso cambiase mucho el show”.

Tras salir derrotada de la primera ronda del año, la estructura que defiende el título en los apartados de Piloto y Equipo sabe que no debe subestimar el nivel de sus rivales este año. El responsable del Kawasaki Racing Team WorldSBK, Guim Roda, comenta: "Si miras de cerca la parrilla de este año se puede ver que la calidad es muy alta e incluso que los equipos independientes se encuentran en un buen nivel. En este momento, hay cinco fabricantes involucrados en el campeonato, Kawasaki, Ducati, Honda, Yamaha y BMW, lo que hace un total de 10 pilotos apoyados por las fábricas y cinco equipos oficiales. Si cada fabricante alineara dos motos satélite, tendríamos 20 motos en la parrilla. Estamos muy cerca de esta realidad, y espero que esto suceda en el futuro, pero prefiero la calidad a la cantidad. Creo que WorldSBK ya es capaz de ofrecer este año el mejor espectáculo y de brindar emocionantes fines de semana de carreras tanto para los aficionados como para la audiencia televisiva".

El ex piloto de WorldSBK y dos veces campeón de WorldSSP, Andrew Pitt, que ahora trabaja como jefe de equipo de Alex Lowes en el Pata Yamaha WorldSBK Team, ve así la situación después del primer Round de la temporada: "En mi opinión, la mayor adición este año es el apoyo de los fabricantes que WorldSBK tiene la suerte de tener. Bautista está marcando la diferencia notablemente. Es un piloto fuerte, y la nueva Ducati también es una gran moto, pero el resto de la parrilla está compuesta por los mismos pilotos del año pasado, por lo que creo que el nivel es el mismo. El apoyo de los fabricantes también está marcando una gran diferencia, y el campeonato tiene la suerte de ver el regreso de Honda y BMW. Creo que en Tailandia, y especialmente una vez que regresemos a Europa, podremos ver la verdadera fuerza de todos los equipos, ya que competiremos en pistas que normalmente brindan siempre carreras muy reñidas”.

Confirmando el interés de Honda por regresar al campeonato prestando un fuerte apoyo a partir de esta campaña, Genesio Bevilacqua, gerente del Moriwaki Althea Honda Team apunta: "Este año el nivel es muy alto, y esto se debe a que tenemos muchos fabricantes interesados ​​en el campeonato. Ducati está haciendo un gran esfuerzo en WorldSBK, Yamaha ha estado trabajando duro durante muchos años, Kawasaki ha dominado en las últimas cuatro temporadas, y ahora Honda está de vuelta, y creo que pronto habrá todavía más competencia. Es cierto que no hay tantos pilotos, pero creo que este año el espectáculo es uno de los mejores. La Tissot Superpole Race proporcionará aún más acción para los fans cada domingo, y en general creo que el campeonato ha crecido mucho".

El fabricante alemán BMW ha regresado este año de manera oficial a WorldSBK brindando su sólido apoyo a la escudería británica Shaun Muir Racing. Después de un prometedor comienzo en la campaña 2019, el Team Manager del BMW Motorrad WorldSBK Team, Shaun Muir, aporta su opinión: “La competencia se ha vuelto realmente emocionante con la llegada de Álvaro Bautista. Claramente, va a ser una amenaza para el título de WorldSBK. Pero también la competencia por el podio entre los seis primeros será más apretada que nunca. Hay solo 18 pilotos en la parrilla, pero el hecho es que de la primera a la última fila hay verdadera calidad. Creo que cada piloto de la parrilla es capaz de alcanzar un top 10, y que hay al menos diez pilotos en disposición de subir al podio. Estoy de acuerdo con que probablemente esta sea una de las mejores parrillas, y quizás con algunos wild cards habrá 20 o 22 pilotos de manera regular en cada Round europeo. Creo que WorldSBK se está convirtiendo en un campeonato muy emocionante”.

Junto a los equipos con apoyo directo de fábrica, también hay siete escuderías independientes que aspiran a las victorias y a la gloria. Marco Barnabò, Team Manager del Barni Racing Team, que se coronado como mejor equipo independiente de WorldSBK la temporada pasada, confirma que la batalla por el título del campeonato ha alcanzado nuevas alturas en 2019: “Este año la competencia es más alta que nunca. Hay muchos contendientes fuertes, y para un equipo independiente como nosotros, esto hace que sea aún más difícil mantenerse entre los diez primeros. Creo que la competencia que hay este año es una gran adición al campeonato, y pienso que el espectáculo se ha vuelto más grande y mejor que nunca”.

No tendremos que esperar demasiado para tener respuesta a algunas de las preguntas pendientes, ya que la segunda prueba de la temporada se celebrará próximamente en Tailandia, del 15 al 17 de marzo de 2019. No te pierdas lo qué ocurrirá a continuación en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2019, con toda la acción disponible a través del VideoPass WorldSBK.